CCCF卷首语 | 杜子德： 科学、技术和工程
中国常把科学和技术放在一起说成“科技”，也有“科学技术是第一生产力”的说法。这种含混的说法导致评价和行为上的错误，对中国的科学和技术发展有害。
中国常把科学和技术放在一起说成“科技”，也有“科学技术是第一生产力”的说法。这种含混的说法导致评价和行为上的错误，对中国的科学和技术发展有害。
科学(science)的作用是发现和解释自然或社会现象，爱因斯坦的相对论、生物学中的DNA双螺旋结构模型等是自然科学的例子，荣格的集体无意识是社会科学的例子。发现规律并解释规律让人类了解自然，但科学并不能直接创造经济价值，所以科学还不是生产力。科学技术是第一生产力是指技术，而不是科学。
技术(technology)是人类在长期利用和改造自然的过程中积累起来的知识、经验、技巧和手段，近代以来发明的技术大多基于科学理论。比如知道了激光原理以后，发明了激光通信、激光加工等技术，广泛用于各个领域。但技术发明并不总是依赖科学原理，有时在不懂科学原理前也会有技术发明，但难以走远，比如中国发明了火药，但并不知道其化学原理，因而没有发明火炮。
工程(engineering)是用现有成熟的技术（群）和其他元素完成一项有实用价值的人造物或产品，曼哈顿计划、两弹一星、北斗系统等都是工程。很好的技术并不意味着很好的工程，只有将技术成功运用在工程中，才能取得预想的效果。
科学要回答“是什么”和“为什么”的问题，技术则回答“做什么”和“怎么做”的问题。没有科学原理，就没有先进技术的发明，没有足够多的实用技术，就不可能完成工程任务。科学、技术和工程相互之间有密切的关系，但均有各自的特点和规律。因此，从事科学、技术研究和工程建设必须遵从不同方法论，也有不同的评价方式。
科学是探索性的，事先并不知道会有什么结果，往往是长期积累，偶然发现。因此，对于从事科学研究的人，要给予充分的自由度，不能要求什么时候一定要出成果。对于技术发明，尽管有明确的指向性和可达成的目标，但也需要积累，具备一定条件，比如对于原理的理解，对于相关材料的要求以及符合要求的加工工具等。实现工程目标除了要求技术成熟之外，还需要一套复杂而严密的管理手段。
科学、技术和工程有不同的特点，其评价标准相差很大。中国往往把三者混为一谈，把科学看成技术，甚至看成工程，往往采用工程管理的办法对待基础研究和高技术研发。如果原理还没有搞清楚就匆匆上马做大工程，无疑是拔苗助长，造成巨大的浪费。本期的“量子计算五人谈”为理解科学、技术和工程解剖了一个鲜活的案例：通用的量子计算和量子通信目前属于基础研究阶段，还不到盲目上大工程的时候。
基础科学研究应主要靠公共财政投入，由科学家自由探索。技术可以创造价值，其投入应主要由市场来决定，而不是政府，但关系到国家安全和公共福利的技术研究，则需要国家投入，如两弹一星。发展CPU和操作系统等核心技术的关键是培育产业生态，需要长期的技术积累，最终只能靠有能力的骨干企业来解决。
尽管科学与技术的边界往往难以非常清晰地界定，但不了解科学、技术和工程的本质差异，就会犯极大的错误，现在是正本清源的时候了。
作者介绍
杜子德 中国计算机学会秘书长。1998年创建YOCSEF，2004年4月起任CCF专职秘书长。2005年当选国际信息学奥林匹克竞赛主席，2009~2015年担当世界工程组织联合会信息与通讯委员会秘书长。 |
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